¿Han escuchado alguna vez de una película siendo literalmente cancelada? Siento que parte del curso de leer sobre la historia del cine es encontrarte estos casos icónicos de “las mejores películas que nunca se hicieron”, como “Napoleon” de Stanley Kubrick o “Dune” de Alejandro Jodorowski. Ahora, cuántas de ellas estaban TERMINADAS, y aún así no se estrenaron. Muy… MUY pocas.
Bueno, eso casi ocurre con “Coyote vs. Acme”. El último filme de los Looney Tunes estaba aparentemente listo en 2023, no obstante, el CEO de Warner, David Zaslav decidió archivarlo para obtener una reducción de impuestos, y esta película quedó almacenada en un baúl hasta que Ketchup Entertainment decidió tomar el filme en sus manos y darle un estreno oficial. Y así es como tres años después llega a los cines del mundo. El filme que Warner Bros. no quería que vieras.
Esta película está dirigida por Dave Green, autor con una filmografía relativamente limitada. Antes de esta solo ha realizado dos largometrajes, el último hace más de una década: la secuela live-action de las Tortugas Ninja.
Y la expectativas estaban altas. Es decir, cómo siquiera comienzas a mesurar el impacto de un filme que por poco, nunca vemos. Es complejo. Pero la película está aquí, llega a cines nacionales la próxima semana, y tuve la oportunidad de verlo en una función de prensa.
En esta película El Coyote demandará a la corporación ACME luego que sus productos fallen en repetidos intentos por atrapar al Correcaminos. Will Forte hace de Kevin Avery, el abogado quien lo acompañará en su defensa, mientras que John Cena será el defensor de la compañía.
Comedia Animada
Las mezclas de animación y live-action tienen altos estandares con quienes competir. Si bien la fusión del género no es tan antigua como pareciera, no son tantas las obras que lo usan como el pilar de su premisa. Las más icónicas son piezas como “Quien Engañó a Roger Rabbit” y “Space Jam”, con diversos resultados.
Este filme en serio toma el elemento de animación y vuelve este un literal dibujo animado en live-action. Hay seres humanos, y la película se toma en serio su rol como “filme sobre juicio”, pero la animación es vívida y protagónica de esta historia. El juego de cámara, ritmo del humor, rememoran de los clásicos dibujos de los Looney Tunes. Es exagerada, entretenida, y lo suficiente lunática para sacarte reales carcajadas.
Me encanta que en la creación de este universo, los personajes animados son solo personajes. Bugs Bunny y el Pato Lucas aparecen, pero no son famosos o “reconocibles” por el resto del elenco. Es como si esta película en vez de tener a Bugs como un personaje, Bugs fuera el actor que hace del personaje. Y sin quiebres a la cuarta pared, crea un universo entretenido, es todo lo que desearía que fueran los Looney Tunes en 2026, aventuras de estos personajes en distintos contextos.
Will Forte y John Cena tienen increíble química para la comedia. Entienden la tarea, y son los perfectos “straight men” para la locura que se desenrolla a su alrededor. Además, no intentan sobresalir, cumplen la misión de ser cómicos y carismáticos sin robarle el rol a los verdaderos protagonistas: los dibujos animados.
Corporativismo
Uno de los elementos narrativos fundamentales es la lucha contra ACME. En este universo la compañía es más bien un símil a Apple, Facebook y Microsoft. Megacorporaciones que tienen un monopolio en la tecnología y controlan la política nacional para mantener su bota sobre el individuo promedio.
Al igual que “Roger Rabbit” antes, el filme usa los dibujos animados como una especie de alegoría sobre discriminación selectiva. En este universo los dibujos son usados como conejillo de indias para probar tecnología defectuosa. Esto es claramente un mensaje con fuertes implicancia. Y eso sumado a la generalizada crítica a las megacorporaciones y cómo destruyen el planeta, hace de este un filme bastante agudo en sus temas.
Por lo mismo, me parece incluso peor imaginar a Warner desechando esto. Es como si ellos se vieron en la película y dijeron: “no nadie puede ver esto”.
Me gusta que el filme nunca es serio, pero sí es sincero. Estos temas se hablan sin tener que hacer un chiste al respecto. Los personajes no miran a cámara para recordarte que esto es una película. Habla con madurez sobre estos tópicos incluso si después va a tirar una bomba animada y hacer un chiste sobre la naturaleza cómica de los dibujos animados. Ambas cosas pueden coexistir.
Presentación Incompleta
Lamentablemente, el filme sí tiene varios problemas, pero el más evidenete es la animación. La película usa un estilo de «cell-shading» en que modelan a los personajes en 3D y luego a través de la rostoscopía le dan un degradado para hacer que “parezcan 2D”. Y se ve horrible. Siento que una potencial increíble película se ve muy limitada porque la animación parece hecha en modo-ahorro.
Lo peor es que hace sentido con la historia de la producción de la película. No tengo pruebas de nada de esto, es solo la vibra que me da. Pero hay momentos donde la animación luce increíble, en específico, la animación de los personajes de Bugs y Porky. Todo el resto, especialmente el Coyote, está hecho completamente con cell-shading. Y mi teoría es que cuando el filme estaba listo en Warner, la animación de Bugs y Porky era la única que estaba lista, y el resto probablemente eran storyboards o bocetos iniciales. Así que cuando la vendieron a Ketchup, ellos tuvieron que finalizar el proceso de animación con un presupuesto menor, y en eso, decidieron usar cell-shading para abaratar costos. Eso explicaría porqué se ve tan fea, y porqué hay momentos donde sí luce increíble.
Me gustaría no pensar en esto, dejarlo de lado asumiendo que es un problema inherente a haber tenido que pausar la producción del filme, pero esta es una película donde el corazón está en los dibujos animados. Cuando ellos no lucen bien, te roba un poco de lo increíble que cada escena podría ser.
Como dije, la dirección es excelente. El ritmo de comedia es eléctrico. El guion inteligente. Todos los elementos están en su lugar, pero se ve tan entorpecida por una fea animación, en un filme SOBRE animación, que lamentablemente me frustra un poco. Me encantaría que en el futuro hagan una reedición con mayor presupuesto y arreglen la película porque creo que por todo lo buena que es, podría ser mucho mejor.
También hay decisiones incómodas en el montaje. En particular el final. El juicio del clímax son como tres secuencias distintas que fueron montadas como una. Y aquí también puedo imaginar que al haber pausado la producción tuvieron una complicada post-producción, y cosas como el final se vieron entorpecidas.
No estoy aquí para hacer excusas. Pero tengo que ser sincero sobre lo que pienso de estas decisiones y cómo creo que afectan una experiencia que podría haber sido aún mejor.
Conclusiones
“Coyote vs Acme” es una inteligente, entretenida, excelente película. Toma temas serios sin hacer un chiste sobre ello, y es una gran celebración del alma de los Looney Tunes. Es el tipo de cine que amaría siguiéramos viendo y si podemos hacer algo es votar con nuestras billeteras y decirle a los estudios: “sí, queremos más de esto, por favor”.
Deberían ver esta película en cines. Es energética, divertida y para toda la familia. No se arrepentirán.
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